雪山登山

-Burumaの遥か北、険しい雪山の頂上付近-




寒さに打ち震えながら歩き続け、ようやく目的地である高い塔が見えてきた。
あれがおっさんの知り合いである錬金術師が住んでいる建物だ。

先頭を歩いていたおっさんが立ち止まり、後ろを振り返った。




「ひとつ、注意事項がある」

二人を前に説明をし始める。



「これから会いに行く人物は、かなりの変人だ。」
「偏屈極まりない、口を開けば悪態しかつかないような、人間失格ダメ男だ」




「ひどい言われようだな」

「おっさんと大して変わりないじゃない」



おっさんに睨まれるMia。


「侮辱的な言葉をこれでもかと浴びせかけてくるだろう。」
「それを一々本気にしていたら身が持たない。だから何を言われても軽く受け流してくれないか」



「いいわよ。慣れてるもの」

「気にしなきゃいいんだろ？大丈夫、心頭滅却すれば火もまた涼し、だ」

二人は了解した。
多少不安は残るが、言うことは言ったので、後は運に任すしかない。

三人は塔に向かって再び歩き始めた。
おっさんに聞こえないよう、小声でMiaは横を歩いているChevに話しかけた。





「・・・やっぱり類は友を呼ぶっていうのは本当なのね・・・」





「聞こえてるぞ」



鋼のような鋭い声が前方からとんできた。



「・・・もう、なんで聞こえるのよ・・・」

ブツブツ文句を言いながら山道を歩いて行った。