夜、歩く9

：注意：
このお話は「Vampire Cure」クエストを元にしています。
ネタバレしていますので、これから遊ぼうとしている方はご注意下さいませ

-夜、歩く-

9.





夕刻には不穏な雲など一切なかった空からはいつの間にかしとしとと雨が降っていた。








胸の内にくすぶる怒りの種火を鎮めるかのように容赦なくAzazelの体を打ちつける雨粒。
徐々に体温は下がり始めてはいるが、それだけだ。

ふつふつと怒りが滾るのを理性で押さえ込もうとしてはいるのだが、伯爵の姿を思い浮かべるたびにそんな努力も虚しく吹き飛んでしまうのだった。




おっさんは一心不乱に城を目指し歩き続けた。



-Skinglad城-

バンッ

勢いよく城の門が開かれた。
ホールには見張りのガードがいるだけで、誰もいない。
こんな時間に訪れる客もいないのだから当然だ。




音を聞きつけた執事が何事かと姿を現した。

「これはAzazel様、お久し振りでございます。しかし、こんな時間に急に訪ねてこられても・・・」

「時間的には丁度いいだろ？Hassildor伯爵も朝食を済ませてくつろいでいる頃合だからな」
「奴はどこにいる。自室か？」

おっさんは勝手に二階への大階段を上がっていった。




執事が引き止めようと後ろからついてくる。

「お待ち下さい！勝手に行かれては困ります！」




おっさんは真っ直ぐ伯爵の部屋目指して歩き続けた。
執事の制止も聞かず、そのまま大きな扉を勢いよく開けた。

ギィイィィ

嫌な音を立て扉が開くと、中にはくつろぎながら紅茶をすすっている伯爵の姿があった。




「Hassildor伯爵、その様子だと今日の朝食は満足のいくものが手に入ったようだな」

「やっと来たか。待っておったよ」


伯爵は執事に下がるように促した。



「8年か。長かったな」




彼に血友病の治療薬作成を頼んでからおよそ８年が経過する。

他に人を探してもよかったのだが、あまり口外できる類の話でもない。
しかも、高度な知識と技術を要するので人選が限られていたというのもある。
どういった経緯でAzazelのことを知ったのかはわからないが、
確実な腕を持っており、身近な存在であったおっさんに的を絞られても仕方なかった。




「もちろん、良い返事を携えてきてくれたのだろ？」

「薬を作ることにした」

おっさんの様子はいつもと少し違っていた。
普段通り眉間に皺を寄せて渋い面構えをしているが、声には荒々しさが混じっていた。
珍しく感情的だ。



「だが、条件がある」
「我がギルドマスターの分を優先的にいただく。残った分のみ、あなたにお渡ししよう」

「かまわんよ」

伯爵は静かに頷いた。
そして、意味あり気に薄笑いを浮かべる。




「ギルドマスター・・・か。今回彼女の身に起こった事をとても残念に思っている」
「だが、お前がいるから心配は無用だな、Azazel」

「心にも無いことを言うんじゃない」
「・・・彼女を弄ぶのはやめろ」

「人聞きの悪い事を言わないでくれ。ただの偶然じゃぁないか」
「だが、彼女が感染しなければ、お前が動くことはなかった・・・」

吟味するように、ゆっくりと言葉を噛み締めている。

「Miaには感謝せんといかんな。お前の口から礼を述べておいてくれ」





「・・・・・」
「自分で言え」





おっさんは来た時と同じように早足で部屋を出て行った。
伯爵は閉じられた扉を見つめながら、嬉しそうに目を細めて笑っていた。




つづく



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Hassildor伯爵は吸血鬼でもあり、Skingradの現領主でもあり、強大な力を持つ魔術師でもあります（確かそうだよね？）。
Skyrimに出てきてもおかしくないようなキャラだと思うのですが、いませんでしたね、残念＞＜
（シンデリオンとかは出てきたのに）

おそらく彼はおっさんの正体にもうすうす感づいてるんじゃないかな？
なので彼に治療薬作成を頼んだという事になっています。